El cumpleaños 97 de Dylan Thomas. Foto: es.paperblog
Dylan Marlais Thomas fue un poeta, escritor de cuentos y dramaturgo galés
Si hay que hablar de figuras poéticas que reverdecieron la literatura inglesa de la primera mitad del siglo XX, hay que remitirse obligadamente a la figura de Dylan Thomas (1914-1953). Famoso por ser un bohemio y un borracho redomado, famoso también por su vozarrón cautivante, que atraía, cual cantante juvenil, a cientos de personas a sus recitales poéticos, o a pegarse al receptor cuando hablaba en la BBC. Fue conocido como "el maudit", "el gran maldito" o "el último maldito"
(lugar común o apodo que reciben automáticamente todos los poetas
borrachos, noctámbulos, disipados o indiscutidamente geniales). Poeta precoz y repentinamente fallecido, el caos y el exceso fueron su camino a la genialidad.
>Biografía
Dylan Marlais Thomas nació en Swansea, Gales, en 1914.
Su precocidad se nota ya desde su infancia, a los 4 años es capaz de
recitar de memoria Ricardo II de Shakespeare, preconfigurando no
solamente su singularidad, sino también sus dotes histriónicas. Su padre, D. J. Thomas (1876–1952), un escritor frustrado, graduado con honores de la Universidad de Aberystwyth
y profesor de una escuela primaria (la Swansea Grammar School, donde
estudió Dylan) vio en su hijo el enorme talento que estaba germinando e
impulsó su formación.
A los 16 años Thomas abandonó la escuela para convertirse, a instancias de su padre, en periodista del South Wales Evening Post. Es en esta publicación donde se desatan las dotes de escritor de Thomas. Redacta obituarios poéticamente, y críticas de cine y teatro
donde no dejó títere con cabeza, despedazando a lo más granado de las
tablas galesas de por aquel entonces (ya muestra su propensión al
escándalo). Después de una ardua jornada de trabajo solía apagar su sed
insaciable en el bar del Antelope Hotel o en el bar del Mermaid Hotel,
donde escuchaba las historias de los marineros ingleses, mientras se
embriagaba hasta la médula. Tras 18 meses de labor en el South Wales Evening Post
abandonó el trabajo bajo mucha presión. Se unió a un grupo teatral en
Mumbles, aunque prosiguió con su labor periodística de manera
independiente.
Sin embargo, el periodismo no resultaría ser la meta de su destino, la poesía —su “oficio u hosco arte”— lo arrastraría definitivamente hacia sus dominios.
>Obras
La obra de Thomas no es copiosa, pero es de una calidad y una frescura
inusitadas. Fueron cuatro los ámbitos literarios en los que incursionó:
el cuento corto, el guion teatral, el guion para radio y cine,
y, finalmente, la poesía. Es éste último ámbito en el que más se le ha
reconocido. En mayo de 1933, tras partir de Swansea hacia Londres el año
anterior, Thomas publicó en el New English Weekly varios
de los poemas por los que es más reconocido: “And death shall have no
dominion" “Before I Knocked” and “The Force That Through the Green Fuse
Drives the Flower". En 1934 comenzó a publicar sus poemas en ''The Listener'' y para diciembre de ese mismo año publicó su primer libro: Eighteen Poems (1934),
recopilación de imágenes transfiguradas que recibió inmediatos elogios
de la crítica anglosajona, que apuntó en estos versos la magia y la
oscuridad residentes en los mismos. Ya había ganado renombre con
publicaciones de los poemas que se reunirían en sus primeros libros en
diversas revistas, tales como New Stories, New Verse, Life and Letters
Today, The Criterion (donde era director el escritor T. S. Eliot).
Thomas ya se escinde de la poesía de su tiempo, más preocupada de
cuestiones sociales, como en la que incursionaban T. S. Eliot o W. H.
Auden. Thomas evidencia en estos poemas la influencia del surrealismo inglés, y también recoge influencias de la tradición celta, bíblicas o bien símbolos sexuales. Para Thomas “la
poesía debe ser tan orgiástica y orgánica como la cópula, divisoria y
unificadora, personal pero no privada, propagando al individuo en la
masa y a la masa en el individuo”.
La actividad de Thomas no cesa. Ya se había afincado en la capital
inglesa, además de procurarse, mediante su poesía, un círculo de
lectores y de amistades literarias. En 1936 contrae matrimonio con Gaitlin MacNamara, al tiempo que publica su segundo libro Twenty-Five Poems,
que no hace sino consolidar su reputación entre la crítica y los
lectores. Con todo, las cosas no van bien económicamente. Sumido en una
pobreza exasperante, el alcoholismo lo ha tomado por completo y es
mediante la bebida como encuentra la lucidez que le permite crear las
imágenes oscuras y delirantes que hicieron famosa su poesía.
Hacia 1939 Europa empieza a vivir el horror de la Segunda Guerra Mundial.
Dylan Thomas quiere alistarse, pero se le declara no apto para el
combate (bajo el estatuto C3, que lo coloca en el último grupo
susceptible de ser llamado a la guerra). Entonces empieza su carrera radiofónica,
para la cual demostró un particular talento, especialmente como
guionista y locutor. En la radio de la BBC su labor es el comentario de documentales cinematográficos, pero también tendría reservados otros proyectos, como el poema dramático Under Milk Wood (Bajo el bosque lácteo, póstumo, 1954). Aparecen sus libros The World I Breath y The Map of Love (El mapa del amor).
En 1946 aparece la que es considerada su obra cumbre Deaths and Entrances (Muertes
y entradas). Viaja a Estados Unidos donde incursiona en el guion de
cine, que no llegará a ver en pantalla. Mientras redactaba el guion de
una obra de Ígor Stravinski, el 9 de noviembre de 1953 a las 12.40
horas, en el Hospital St. Vincent de Nueva York Thomas murió.
Los primeros rumores sobre la causa de muerte de Thomas privilegiaron
la versión de una hemorragia cerebral, algunos dijeron que se había
tratado de un asalto violento y otros sostuvieron que finalmente había
logrado beber hasta morir. Pero en el análisis post-mortem, el patólogo
encontró que la causa inmediata de muerte había sido una inflamación del
cerebro causada por la carencia de oxígeno que acompaña a la pneumonía.
Sus últimas palabras fueron "he bebido 18 vasos de Whisky, creo que es todo un record".
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